위대한기업, 간추린 역사

20~30대 때는 좋은 생활습관을 익히는 것이 중요하다. 20~30대 때는 노년기라는 것이 남의 일 같기만 하다. 아직 건강상태가 양호하므로 과음, 흡연 등 나쁜 생활습관을 익혀 지속하거나 건강을 돌보지 않고 과로를 해 노화를 촉진시키고 건강을 해치기 쉽다. 20~30대에 해야 할 일은 먼저 흡연, 과음, 과식 등 나쁜 생활습관을 고치는 것이다. 소식, 규칙적인 식사, 적당한 운동, 바른 수면습관, 스트레스 대처능력 등 노화방지 생활습관을 일상화해 40대 이후 본격적으로 진행될 노화를 최대한 지연시키는 것이다. 식습관, 즉 입맛은 나이가 들어도 쉽게 변하지 않기 때문에 젊어서부터 좋은 식습관을 익히고 잘못된 것은 조금씩 고쳐 나가야 중년기와 노년기에 생활습관병의 발생을 줄일 수 있다. 당뇨병, 심장병, ..

유니클로 1호 매장에는 값싸고 질좋은 옷을 구입하려는 사람들이 점점 더 많아졌습니다. 고객이 늘어감에 따라 유니클로는 더 많고 다양한 옷을 구비하기 시작했고, 자연스럽게 공급처도 늘어나게 됐죠. 하지만 야나이의 눈높이를 충족시키지 못하는 옷들도 쌓여갔습니다. 장사는 잘 됐지만, 야나이는 불안했습니다. 고객은 더 좋고 저렴한 상품을 위해 언제든 떠날 수 있다는 것을 잘 알고 있기 때문이었습니다. '어떻게 하면 값싸고 질좋은 의류를 지속적으로 공급할 수 있을까?' 라는 질문의 답을 찾던 야나이는 홍콩에서 레이 지미(Lai Chee Ying Jimmy)를 만났습니다. 그는 미국 의류회사에서 하청을 받아 납품하던 업체를 운영하던 중, SPA방식의 캐주얼 의류 전문점인 '지오다노'를 창업하여 크게 성공한 사람이었..

테리 위노그라드(Terry Winograd, 1946~)는 실현되지 않을 것 같았던 ‘구글의 시작’에 대해 기억하고 있었습니다. 어느날 박사학위 논문 주제에 대해 고민하던 래리 페이지가 당시 그의 지도교수였던 테리 위노그라드를 찾아왔습니다. “래리 페이지는 매우 크게 생각하는 학생이었어요. 그는 사람들이 원하는 정보를 즉각적으로 빨리 얻기 위해 모든 검색 결과에 등급을 매겨보는 것에 대해 어떻게 생각하는지 제게 자문을 구했어요. 당시로서는 정말 황당하고 엉뚱한 생각이었죠." 1990년대 중반, 가장 인기 있던 검색엔진은 키워드를 수집하여 링크된 다른 사이트를 단순히 보여주는 알타비스타(AltaVista)였습니다. 알타비스타 이전에는 ‘검색엔진’이라는 개념조차 생소했습니다. 사람들은 야후의 디렉터리 서비스..

어둠은 빛을 이기지 못합니다. 영원할 것 같은 소수의 권력은 대중의 민심 앞에 서면 보잘 것 없는 것입니다. 이는 경영학에서도 마찬가지죠. 역사적으로 소수를 위한 브랜드는 보통 사람들을 위한 브랜드를 이기지 못했습니다. 1890년대 자동차의 대중화에 성공한 포드 자동차의 ‘모델T’는 귀족을 위한 자동차 회사들을 역사 속의 기업으로 만들었으며, 1970년대 성장한 월마트는 시어스와 같은 백화점 기업들을 쇠락의 길로 접어들게 했습니다. 더욱이 불황의 시기와 맞물리게 된다면, 대중을 위한 기업은 태풍을 등에 업고 날아오르곤 했습니다. 2차 대전 이후의 폐허를 재건하며 특유의 기술력과 섬세한 디자인을 강점으로 한 일본 기업들은, '저렴한 가격과 우수한 품질'을 바탕으로 세계 시장의 문을 두드렸습니다. 일본의 자..

"지금은 이렇게 여유 있게 이야기할 수 있지만 당시엔 정말 긴박하고 간절했어요. 우리는 평생 모아 둔 모든 재산을 정부에 빼앗긴 상태였습니다. 미국으로 이민을 간다고 모든 것이 해결될 것이라고 생각하지는 않았지만 아이의 미래와 제 꿈을 위해 할 수 있는 최선의 방법이라 생각했습니다." - 미하일 브린, 세르게이 브린의 아버지 러시아에서 유대인으로 살아간다는 것은 미하일(Mikhail Brin)에게 평생 지울 수 없는 주홍글씨와도 같은 것이었습니다. 대학에 들어가기 전 미하일은 천문학자가 되고 싶었지만, 구소련에서 유대인이 물리학과 같은 기초과학이나 우주산업 같은 첨단과학을 공부하는 것은 엄격히 제한되는 일이었습니다. 때문에, 어쩔 수 없이 미하일은 수학을 전공해야 했죠. 1960년대는 미국과 소련이 달 ..

1997년 러시아의 체스 천재인 게리 카스파로프는 IBM의 슈퍼컴퓨터 ‘딥블루(Deep Blue)’에게 세계 챔피언의 자리를 내주었습니다. 충격적인 패배 이후 20년이 지났지만, 바둑은 여전히 컴퓨터가 넘볼 수 없는 '인간의 성역'으로 간주되어 왔습니다. 바둑은 경우의 수가 무려 10의 170제곱으로 체스보다 10의 100제곱 이상 많으며, 이는 우주에 존재하는 원자의 수보다도 많은 엄청난 것입니다. 확률적인 부분을 제외하더라도 바둑은 특유의 오묘함과 변화무쌍함으로 많은 동양의 철학가와 전략가에게 오랫동안 사랑을 받아 왔습니다. 체스보다 무려 1,000년이 더 긴 3,000년의 역사를 가진 '신선들의 놀이'가 불과 50여 년 전 서양에서 만들어진 컴퓨터에게 진다는 것은 우리의 자존심을 묘하게 건드리는 것..

인문학이 교양과목이라면, 기업사는 필수과목입니다. 좋건 싫건 우리의 삶은 거대한 다국적 기업과 밀접한 연관을 맺고 있습니다. "내가 그 회사의 직원도 아니고 주주도 아닌데 도대체 무슨 관계가 있나요?"라고 잠시 의문을 갖는 분들도 있을 것입니다. 하지만, 잠시 우리의 일상을 생각해 보면 어렵지 않게 고개를 끄덕이실 것입니다. 우리의 자녀들은 레고(Lego)의 블록 장난감을 가지고 놀고 월트 디즈니(Walt Disney)에서 만들어진 만화영화를 보고, 맥도날드(Mcdonald's)의 햄버거와 환타(Fanta)나 스프라이트(Sprite)같은 코카콜라(Coca Cola)의 탄산음료를 즐겨 먹습니다. 많은 성인들도 나이키(Nike), 아디다스(Adidas)의 스포츠 웨어를 선호하고 자라(Zara), 갭(GAP)..